L’artisanat haïtien vu par Artisanat en Fête
Depuis 2007, les artisans et professionnels de l’artisanat donnent rendez-vous au public à la grande foire Artisanat en Fête, organisée tous les ans par Le Nouvelliste et l’Institut de recherche et de promotion de l’art haïtien (IRPAH). Pour en savoir plus sur le secret d’une telle longévité et surtout sur les coulisses de ce corps de métier en grande difficulté actuellement, notre rédaction est allée à la rencontre de Frantz Duval, rédacteur en chef du journal Le Nouvelliste, qui revient sur le parcours de la foire et nous livre ses réflexions sur l’artisanat.
- Genèse d’Artisanat en Fête
DevHaiti : À quel besoin/problème à l’époque ses concepteurs tentaient d’apporter une réponse ?
Frantz Duval : Dès la fin de la Seconde Guerre mondiale et avec l’organisation de l’exposition universelle à Port-au-Prince sous le gouvernement du président Dumarsais Estimé, les premiers touristes ont commencé à visiter Haïti et, dès cette période, pour leur proposer des souvenirs autres que les cartes postales, les premiers artisans ont proposé des œuvres fabriquées de leur main et sorties de leur imagination.
Certaines familles se sont transmis un savoir-faire vieux aujourd’hui de plus de soixante-quinze ans sans qu’il n’existe dans le pays un événement qui mette en valeur ces professionnels. Il y existait des magasins d’artisanat, mais pas une foire.
La création d’Artisanat en Fête, sur une idée originale de l’Institut de Recherche et de Promotion de l’Art haïtien (IRPAH) de Martine Blanchard, tente depuis 2007 de combler ce vide. La foire regroupe chaque année, sur deux jours, plus de deux cents artisans et ateliers d’artisanat en provenance de toutes les régions du pays où une forme d’artisanat est exercée. Il existait un vide que la foire Artisanat en Fête essaie de combler.
- Le concept Artisanat en Fête
DevHaiti : Au fil des ans, Artisanat en Fête s’est installée comme la plus grande foire dédiée à l’artisanat en Haïti. Quel est le secret de cette réussite et de cette longévité ?
Frantz Duval : Il n’y a pas de secret, il y a une méthode. Celle du Nouvelliste qui, sous le leadership de Max Chauvet, a inventé le concept d’événements privés pour le grand public. Après Livres en folie qui existe depuis 1995, Musique en folie qui a cessé sa programmation en 2009 et qui n’a pas repris depuis faute de local assez spacieux pour l’accueillir, Artisanat en Fête est la foire qui, bon an mal an, fixe un rendez-vous avec le public et les artisans qui en tirent un profit substantiel. Un concept clair, un rendez-vous fixé, une organisation à l’écoute sont les ingrédients de la longévité d’Artisanat en Fête.
- Le symbole Artisanat en Fête
DevHaiti : « Une vitrine de la créativité haïtienne pour les produits utiles et de décoration », voilà ce qu’on dit à propos de la foire. Concrètement, que représente Artisanat en Fête pour l’artisanat haïtien ?
Frantz Duval : Une vitrine, évidemment. Un rendez-vous pour les acheteurs internationaux quand la sécurité au pays permet leur venue. Un espace de compétition et d’émulation pour les artisans qui sont dans le même espace avec d’autres qui vendent les mêmes produits qu’eux, mais aussi un moment de découverte aussi pour tous les artisans qui rencontrent d’autres créateurs. Et cela donne des créations originales.
- Le regard d’artisanat en Fête
DevHaiti : La crise actuelle n’épargne pas le secteur de l’artisanat qui est à l’agonie. Avec quel sentiment Artisanat en Fête assiste-t-elle à cette agonie ?
Frantz Duval : Ceux qui sont les anciens du secteur vous diront que les belles années de l’artisanat haïtien étaient les années 70 quand les bateaux de croisières faisaient escale à Port-au-Prince et au Cap-Haïtien.
Des années plus tard, cela va mal, mais le secteur est encore vivant parce qu’il a su se réinventer. Les artisans vont là où sont les touristes et visiteurs en Haïti, mais ils vont aussi là où sont les touristes dans toute la Caraïbe. En République dominicaine et dans plusieurs îles de la Caraïbe, les vrais produits faits à la main qui se vendent sont produits par des artisans haïtiens.
La créativité, le savoir-faire et la main-d’œuvre compétitive sont des atouts majeurs pour nos artisans. Malheureusement, ils sont de plus en plus en concurrence directe avec les souvenirs Made in China…
- Le poids d’Artisanat en Fête
DevHaiti : Quel est l’apport de l’artisanat à l’économie locale et que représente la quote-part d’Artisanat en Fête ?
Frantz Duval : Personne n’a évalué concrètement le poids économique du secteur. Il n’y a pas d’études fiables.
Il y a de cela des années, il existait des manufactures qui exportaient régulièrement des dizaines de containers de produits artisanaux fabriqués en Haïti. Aujourd’hui, on en exporte encore, sporadiquement, mais en plus petites quantités.
Beaucoup d’ateliers ont cessé de fonctionner à cause de la guerre des gangs. Croix des bouquets avec Noailles, Bel Air et les ateliers du centre-ville de Port-au-Prince et d’autres ateliers qui ne peuvent plus faire parvenir leur production à Port-au-Prince sont en train de souffrir à cause de l’insécurité et des blocages sur les principales routes nationales du pays.
Hier, l’artisanat était un riche exportateur qui se cachait pour ne pas attirer trop de convoitises, aujourd’hui les artisans se cachent pour survivre et s’appauvrissent.
Il y a une seule bonne nouvelle : le savoir-faire et la créativité résident dans la tête et au bout des doigts de chaque artisan et personne ne peut leur enlever leur talent.
Encore une fois, les artisans attendent des jours meilleurs et une vraie appréciation des potentialités du secteur par les pouvoirs publics et les investisseurs privés.
L’artisanat haïtien est en mesure de créer des emplois et d’apporter de la valeur ajoutée comme peu de secteurs le peuvent dans l’économie haïtienne. Il est temps pour le pays de miser sur l’artisanat et sur les artisans haïtiens.
Il est temps aussi pour la modernité de faire son entrée dans le secteur de l’artisanat. Il faut des boutiques virtuelles, des plateformes de vente en ligne et surtout des moyens de paiements électroniques sûrs et disponibles pour n’importe quel artisan. La révolution de l’Internet doit pénétrer le monde de l’artisanat pour apporter le monde aux artisans et leurs créations au monde.