L’impact de la faim, de l’insécurité alimentaire et de la malnutrition sur les capacités cognitives et la fréquentation scolaire
Les problèmes tels que la faim, l’insécurité alimentaire et la malnutrition sont de véritables obstacles à l’accomplissement des objectifs de développement durable. Ces problèmes sont transversaux et multidimensionnels dans le sens qu’ils provoquent des dommages sur plusieurs secteurs de la vie des individus. En citant les travaux de Dani, Burrell, & Dem- mig-Adams en 2005, la USAID dans un «Policy brief» (2015) a montré qu’il existe un lien solide et avéré entre la nutrition et les fonctions cérébrales, y compris la capacité d’apprentissage et le comportement. Les élèves qui bénéficient d’une sécurité alimentaire peuvent mieux se concentrer pendant la journée scolaire que les élèves qui souffrent de la faim. Ils sont également moins susceptibles d’être retirés de l’école pendant les périodes de forte demande de main-d’œuvre agricole ou de quitter l’école prématurément pour gagner de l’argent pour leur famille. Les enfants souffrant de malnutrition obtiennent de moins bons résultats aux tests d’évaluation, sont plus susceptibles de tomber malades et de prendre du retard dans leurs études, et ont moins d’énergie.
Depuis 2000, les progrès d’Haïti en matière de réduction de la faim et de la dénutrition ont été inégaux. Son score GHI de 2005 était plus élevé que celui de 2000, et son score de 2010 était encore plus élevé, indiquant une augmentation de la faim et de la dénutrition, mais son score de 2019 est tombé à 34,7, la valeur la plus basse observée dans la série chronologique depuis 2000. Ce dernier score, cependant, se situe toujours à l’extrémité supérieure de la catégorie “grave” sur l’échelle de gravité de l’indice de gravité de la faim et de la malnutrition et est le septième score le plus élevé de l’indice de gravité de la faim pour 2019 parmi tous les pays mentionnés dans ce rapport pour lesquels des données adéquates sont disponibles afin de calculer les scores.
Au fond, la faim et l’insécurité alimentaire privent les individus de nutriments essentiels au fonctionnement et au développement optimal du cerveau. La dénutrition chronique, caractérisée par un apport insuffisant en calories et en micronutriments essentiels, peut altérer les capacités cognitives telles que la mémoire, l’attention et la capacité à résoudre des problèmes. Les enfants qui souffrent de la faim sont plus susceptibles de rencontrer des difficultés scolaires, de présenter des problèmes de comporte- ment et d’avoir un QI plus faible, ce qui perpétue un cycle de sous-performance et de désavantage socio-économique.
En outre, l’insécurité alimentaire perturbe l’environnement d’apprentissage en créant une inquiétude et un stress constants quant à la provenance du prochain repas, ce qui détourne l’attention des activités scolaires. Les enfants qui ont faim sont souvent préoccupés par la nourriture, ce qui les empêche de se concentrer en classe et de participer pleinement aux activités d’apprentissage. En conséquence, ils risquent de se désintéresser de l’école, d’être peu assidus et de prendre du retard par rapport à leurs camarades, ce qui exacerbe les disparités en matière d’éducation et creuse l’écart entre les résultats scolaires des uns et des autres.
La malnutrition aggrave encore les difficultés rencontrées par les enfants pour accéder à une éducation de qualité. Un apport insuffisant en nutriments essentiels, tels que les protéines, les vitamines et les minéraux, peut retarder la croissance physique, entraver le développement cognitif et affaiblir le système immunitaire, ce qui rend les enfants plus vulnérables aux maladies et à l’absentéisme. Les enfants mal nourris risquent davantage de souffrir de déficits cognitifs, de difficultés d’apprentissage et de retards de développement, ce qui les empêche d’obtenir de bons résultats scolaires et de réaliser leur plein potentiel.
Il est essentiel de s’attaquer aux causes profondes de la faim, de l’insécurité alimentaire et de la malnutrition pour promouvoir le développement cognitif et améliorer la fréquentation scolaire des enfants. Des interventions durables, telles que des programmes de supplémentation nutritionnelle, des initiatives de repas scolaires et des efforts d’assistance alimentaire communautaire, peuvent contribuer à garantir l’accès à des aliments nutritifs et à favoriser un développement sain. En outre, des stratégies globales s’attaquant à la pauvreté, aux inégalités et aux déterminants sociaux de la santé sont nécessaires pour créer des environnements propices à l’apprentissage et briser le cycle de la faim et des désavantages éducatifs.
En somme, la faim, l’insécurité alimentaire et la malnutrition menacent gravement les capacités cognitives et la fréquentation scolaire, perpétuant ainsi les cycles de pauvreté et d’inégalité. En reconnaissant l’interaction complexe entre la nutrition, le développement cognitif et les résultats scolaires, les décideurs politiques, les éducateurs et les communautés peuvent travailler ensemble pour mettre en œuvre des interventions efficaces qui nourrissent les esprits, responsabilisent les enfants et ouvrent la voie à un avenir meilleur pour tous.
DevHaiti
